Конница
Шестнадцатый век - пика и мушкет

Первые попытки вооружить всадников огнестрельным оружием, по сути дела, провалились из-за непрактичности и неэффективности материальной части. Ружья или петринали (нечто вроде крупнокалиберного карабина. — Прим. ред.), упиравшиеся прикладами в грудь всадника, а иногда уложенные стволами в специальные углубления в доспехах на шее лошади, не позволяли всаднику как следует прицелиться и поразить мишень, да и лошади в момент выстрела плохо поддавались управлению. Проводилось множество экспериментов с аркебузами, пищалями и карабинами, но необходимость держать тлеющий запальный фитиль и трудоемкие процессы стрельбы и перезаряжания требовали освобождения обеих рук, вынуждая конников быть одновременно умелыми мушкетерами и искусными наездниками, способными управлять лошадью только шенкелями и шпорами (хорошему всаднику во все времена полагалось уметь править конем без уздечки, только шенкелями, что требовалось как при стрельбе из лука, так и в рукопашной, когда приходилось орудовать мечом и прикрываться щитом, - Прим. ред.). Становилась очевидной необходимость поиска иного способа ведения огневой работы.

Решение пришло с изобретением колесцового замка, который сделал запальный фитиль ненужным в качестве средства воспламенения. Принципом работы замок напоминал заводной часовой механизм (надо сказать, что изобретение его приписывается еще Леонардо да Винчи и датируется концом пятнадцатого или началом шестнадцатого столетия. — Прим. ред.). Короткий отрезок цепи связывал шпиндель колеса с мощной пружиной — когда вал поворачивался с помощью специального ключа, цепь наматывалась вокруг него. Положение затем фиксировалось обычным спусковым механизмом. Собираясь выстрелить, всадник нажимал на собачку, вследствие чего находившийся в винтовом зажиме кусочек пирита опускался на колесо. Одновременно при нажатии на курок освобождалась пружина, цепь начинала разматываться и вращала ось. Быстро вращающееся зубчатое колесо прижималось к пириту и производило фонтан искр, которые поджигали затравочный порох на пистолетной полочке, а тот, в свою очередь, воспламенял основной заряд через запальное отверстие в каморе ствола. Колесцовые замки отличались изрядной степенью надежности (по понятиям тех времен, конечно), но все же страдали и от ряда недостатков. Если они ломались, то для ремонта приходилось обращаться к оружейнику со специальными инструментами. Пирит, будучи мягким минералом, быстро крошился или изнашивался и требовал частой замены, к тому же мелкие крошки имели обыкновение попадать в механизм. Тем не менее, колесцовые замки зарекомендовали себя с хорошей стороны, и на них можно было положиться при производстве первого выстрела. Однако перезаряжание в боевой обстановке оборачивалось непростой задачей, поэтому кавалеристы предпочитали иметь карабин на ремне и пару пистолей в кобурах на луке седла, а иногда и еще один в сапоге. Конник мог подготовить — зарядить и взвести — все оружие, ожидая своей очереди выступать, и шел в бой с карабином и пистолями, готовыми к стрельбе. Ему оставалось только достать оружие, направить его на врага и нажать на спусковой крючок.

« Назад «