Военная история. Войны древности

Роль пехоты
Вступление в сражение

Прусские гвардейцы-гренадеры штурмуют кладбище села Лейтен. Фридрих Великий перил в силу штыка и необходимость применения его в атаке, и здесь штурмовой отряд прусских гвардейцев пробил брешь "остриями своих штыков".

К 1763 г. пехота превратилась в доминирующую силу на полях сражений Европы как сточки зрения численности, так и способности влиять на исход сражения. Битвы велись и выигрывались пехотой, маневрирующей в линейном строю. Кавалерия и артиллерия, играя важные роли, обычно оставались лишь силами поддержки инфантерии и не обладали способностью выигрывать сражения самостоятельно.

Кроме того, пестрая палитра различавших-ся между собой вооружением и способами ведения боя отрядов пехотинцев, существовавших в начале шестнадцатого века — таких, как копейщики, аркебузиры, алебардщики, мечники и латники, сражавшиеся как застрелыцики или полками, терсиос и батальонами, — уступила место единому типу пешего солдата и еди ному типу построения. И хотя в состав инфаН терии входили части, различавшиеся по наименованиям — такие, как мушкетеры, фузилеры или гренадеры, — определения эти служили скорее данью традиции или статусу, чем имели отношение к действительным функциональным особенностям тех или иных формирований.

К концу Семилетней войны практически псе армии приняли одинаковую форму действий: построение батальонов в три шеренги и повзводное ведение огня. Также на полях сражений появилась легкая пехота, хотя пока еще не во всех армиях Европы. В основном, за исключением Австрии, она задействовалась в так называемых малых войнах вдоль границ. Моделью армии нового типа послужила жестко дисциплинированная и замечательно обученная прусская армия Фридриха Великого. Приемы его войска представляли собой квинтэссенцию техники пехотного боя на протяжении следующей четверти века. К концу этого отрезка времени произойдут очередные великие трансформации в военном деле, но они станут результатом невиданных доселе политических и социальных перемен, которые еще более увеличат размеры армий, создадут концепцию нации под ружьем и пробудят к жизни новые мотивационные факторы, требующие новой тактики и новых же командных структур.