Роль пехоты
Новые технологии

Другим новшеством раннего периода стало изобретение и повсеместное распространение к середине пека бумажных патронов для гладкоствольных мушкетов, патроны содержали порох, пулю и пыж в одной упаковке. К 1738 г. пехота всех стран использовала такие патроны, что не только повысило скорострельность, но и позволило пехотинцам брать с собой увеличенный боезапас. Большинство пехотинцев того времени перед боем имели при себе 60 зарядов.

Мушкетер стратбогийского полка, 1644 г., как и его вооруженный пикой товарищ, не имел досмеха. Из боевого снаряжения у этого солдата фитильное ружье с бандольерам. и шотландский кинжал. Несмотря на то что многие мушкетеры носили сабли или другое рубяще-колющее оружие, в рукопашной в качестве своею рода дубины успешно применялся и тяжелый мушкет.

Еще одним техническим шагом вперед в то время стало введение в 1718 г. Леопольдом фон Ангальт-Дессау металлического шомпола. До той поры шомпола оставались деревянными. Несмотря на простоту, малый вес и удобство в эксплуатации, такие шомпола имели тенденцию ломаться в разгар сражения. Однако и их металлический собрат, хоть и обладал несомненными преимуществами, все же не был вовсе лишен недостатков. Главной проблемой на самом первом этапе стал подбор подходящего металлического сплава. Если применялся слишком мягкий металл, шомпол мог погнуться и вызвать значительные затруднения при проталкивании его в ствол и извлечении оттуда. С другой стороны, если шомпол изготавливался слишком твердым, он приобретал излишнюю хрупкость и ломался так же, как и деревянный. Но с тех пор, как удалось нащупать необходимую пропорцию, мушкетеры смогли стрелять значительно быстрее. Кроме того, государства в описываемый период централизовались настолько, что смогли позволить себе роскошь повсеместно стандартизировать оружие и боеприпасы. Самым ярким примером развития процесса унификации может служить английское кремневое ружье «Браун Бесс». К 1730 г. установилась длина ствола в 1067 мм (42 дюйма) с калибром в 0,76 дюйма (или 0,75, т.е. 19 мм; по другим данным, официально с 1722 г. ствол был на 100 мм длиннее, 46 дюймов, а указанный здесь стандарт установился только к началу последней трети 18-го столетия. — Прим. ред.). Стреляло ружье боеприпасами калибра 0,71. Меньший диаметр пули вызывал определенный «люфт» во время ее движения по стволу и снижал точность стрельбы. Но считалось, что недостаток этот компенсируется облегчением заряжания и, вследствие этого, повышением скорострельности. «Браун Бесс» оказалось настолько удачным ружьем, что его производили почти 125 лет и изготовили в общей сложности примерно 7 800 000 единиц.

Новые приемы стрельбы и технологические достижения в области производства огнестрельного оружия позволили хорошо обученным мушкетерам производить до пяти выстрелов в минуту. Правда, только при идеальных условиях — на стрельбив(ах в мирное время. Б реальном бою, где все выглядело несколько иначе, скорострельность снижалась примерно вдвое. Тут в качестве объяснения мы можем отметить влияние различных факторов. Во-первых, солдаты несли на себе гораздо больше амуниции, чем во время упражнений на плацу, где не требовались такие детали снаряжения, как ранцы, фляги и т.п. Во-вторых, сам процесс стрельбы плутонгом наполнял поля сражений семнадцатого столетия дымом и грохотом. И. шум, и дым мешали точной передаче команд. Солдаты, предоставленные самим себе, продолжали стрелять и стреляли, что называется, по своему усмотрению. В сумятице боя они могли забыть о шомполе и просто засыпать содержимое патрона в ствол, а затем пристукнуть прикладом о землю, чтобы скорее завершить перезаряжание. Беспорядочный огонь считался настолько само собой разумеющимся явлением, что в 1756 г. французские наставления по стрельбе включали в себя понятие самостоятельного огня, наряду со стрельбой плутонгом или шеренгами, как допустимую форму ведения боя.

» Далее »